Některé spoje nepotřebují hřebíky. Lepidla drží materiály pohromadě chemickými nebo fyzikálními silami, rozprostírají se po povrchu a tvrdnou, čímž vytvářejí souvislé spojení. V kuchyni se tento termín objevuje zřídka, ale princip ano. Vaječný krém lepí kůrku k okraji koláče. Škrobová kaše zahušťuje omáčku a spojuje její ingredience. Med a sirup fungují jako jedlá lepidla v müsli tyčinkách a pečivu.

V kuchyni je pravděpodobně nejznámějším lepidlem přirozená lepivost určitých potravin. Lepkavá rýže drží pohromadě sushi a mochi. Pektin ztuhne džem do roztíratelného gelu. Želatina vytvoří z tekutého vývaru vratkou pevnou hmotu. Nejedná se o lepidla ve smyslu technického vybavení, ale plní stejnou funkci: spojují jednotlivé složky do souvislého celku.

Mimo kuchyň jsou lepidla stavebním základem. Stavební lepidlo lepí sádrokarton k nosníkům a podklad k trámům. Rozkládá napětí po celém spoji, místo aby ho koncentrovalo u spojovacích prvků. Epoxid vytváří pevné, vysoce pevné spoje. Kontaktní cement spojuje okamžitě po kontaktu. Příprava povrchu je důležitější než samotné lepidlo. Prach, olej a vlhkost spoj oslabují, a proto pokyny na štítku nejsou doporučením.