Beberapa ikatan tidak memerlukan paku. Perekat menyatukan material melalui gaya kimia atau fisik, menyebar di permukaan dan mengeras untuk menciptakan sambungan yang berkelanjutan. Dalam memasak, istilah ini jarang muncul, tetapi prinsipnya tetap ada. Olesan telur merekatkan kerak ke tepi pai. Larutan pati mengentalkan saus dan mengikat bahan-bahannya. Madu dan sirup bertindak sebagai perekat yang dapat dimakan dalam granola bar dan kue-kue.

Di dapur, perekat yang paling umum mungkin adalah daya rekat alami dari makanan tertentu. Beras ketan menyatukan sushi dan mochi. Pektin membuat selai menjadi gel yang mudah dioleskan. Gelatin membentuk padatan yang kenyal dari cairan. Ini bukanlah lem dalam pengertian perangkat keras, tetapi fungsinya sama: mengikat komponen-komponen terpisah menjadi satu kesatuan yang utuh.

Di luar dapur, perekat adalah bahan pokok konstruksi. Perekat konstruksi merekatkan drywall ke rangka dan lantai dasar ke balok penyangga. Perekat ini mendistribusikan tegangan di seluruh sambungan daripada memusatkannya pada pengencang. Epoksi membentuk ikatan yang kaku dan berkekuatan tinggi. Lem kontak merekat seketika saat kontak. Persiapan permukaan lebih penting daripada perekat itu sendiri. Debu, minyak, dan kelembapan melemahkan ikatan, itulah sebabnya petunjuk pada label bukanlah sekadar saran.