لا يُشكّل كل مدير المؤسسة بأكملها. فالمدير التنفيذي هو قائد رفيع المستوى مسؤول عن القرارات الرئيسية التي تؤثر على توجه المؤسسة وأدائها وهيكلها.

يشغل المدراء التنفيذيون عادةً مناصب عليا في الهيكل التنظيمي، مثل الرئيس التنفيذي، والمدير المالي، ومدير العمليات، ورؤساء الأقسام، وما شابه ذلك. فهم يُخصّصون الموارد، ويضعون السياسات، ويمثلون الشركة خارجياً، ويُحاسبون المرؤوسين على النتائج. ويمتد نطاق عملهم الزمني لفترة أطول من نطاق عمل المشرفين المباشرين.

يُدمج المديرون التنفيذيون الأكفاء المعلومات من مجالات متعددة ويتخذون القرارات في ظل الغموض. كما أنهم يُحددون المناخ الثقافي من خلال ما يُكافئون به وما يتسامحون معه. وتُحدد جودة الفريق التنفيذي إلى حد كبير ما إذا كانت الاستراتيجية ستبقى مجرد وثيقة أم ستُصبح واقعًا تنظيميًا.

• قائد رفيع المستوى مسؤول عن القرارات التنظيمية الرئيسية
• يُشكّل الاستراتيجية والموارد والثقافة
• يعمل بآفاق زمنية أطول من المشرفين
• مسؤول عن نتائج على مستوى المؤسسة