الفحم والنفط والغاز الطبيعي واليورانيوم موارد غير متجددة. تشكلت هذه الموارد على مدى ملايين السنين من مواد عضوية قديمة وعمليات جيولوجية. يستخرجها الإنسان بوتيرة أسرع بكثير من معدل تجددها. بمجرد حرقها أو استهلاكها، تختفي. لا يعني هذا المصطلح أن المورد سيختفي غدًا، بل يعني أن الكمية محدودة وأن معدل الاستهلاك يفوق معدل التكوين.

تُشكّل الوقود الأحفوري المصدر الرئيسي للطاقة في العالم. فهو يُشغّل المركبات، ويُولّد الكهرباء، ويُدفئ المباني، ويُنتج البلاستيك والأسمدة والأدوية. وقد ساهم استخدامه في انتشال مليارات البشر من براثن الفقر ودفع عجلة النمو الاقتصادي. إلا أنه في الوقت نفسه يُطلق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، مما يُفاقم تغير المناخ. ويُعدّ التوازن بين توفير الطاقة وتأثيرها البيئي أحد أبرز تحديات هذا القرن. ورغم التوسع السريع في استخدام مصادر الطاقة المتجددة، كالطاقة الشمسية وطاقة الرياح، إلا أنها لا تزال تُساهم بنسبة أقل من الوقود الأحفوري في توفير الطاقة العالمية. كما تُعتبر معادن مثل الليثيوم والكوبالت موارد غير متجددة، مع إمكانية إعادة تدويرها.

الموارد غير المتجددة الشائعة

• الفحم والنفط والغاز الطبيعي.
• اليورانيوم لتوليد الطاقة النووية.
• المعادن والفلزات مثل النحاس والليثيوم.
• المياه الجوفية في بعض طبقات المياه الجوفية.

لا يعني مصطلح "غير متجدد" أننا سننفد قريباً، بل يعني أن الإمدادات ستنفد في نهاية المطاف، وأن التكاليف البيئية للاستخراج والاستخدام حقيقية.