يشير مصطلح الأعمال الزراعية إلى القطاع التجاري بأكمله، بما في ذلك الزراعة والصناعات التي تدعمها وتوفرها وتعالجها وتوزعها. وقد صاغ هذا المصطلح عام 1957 خبيرا الاقتصاد بجامعة هارفارد، جون إتش. ديفيس وراي إيه. غولدبيرغ، في كتابهما "مفهوم الأعمال الزراعية"، حيث عرّفاه بأنه مجموع العمليات المتعلقة بتصنيع وتوزيع المستلزمات الزراعية، والإنتاج في المزرعة، وتخزين ومعالجة وتوزيع السلع الزراعية ومشتقاتها. ويُقرّ هذا المفهوم بأن إنتاج الغذاء الحديث لا يقتصر على المزارع فحسب، بل يشمل شركات البذور والمواد الكيميائية، ومصنّعي الآلات، والممولين، وشركات النقل، والمعالجين، وتجار الجملة، وتجار التجزئة، والمسوقين. وفي الاقتصادات المتقدمة، تعمل شركات عملاقة في مجال الأعمال الزراعية، مثل كارجيل، وأرتشر دانيلز ميدلاند، وباير، وجون دير، عبر مراحل متعددة من سلسلة القيمة. يرى النقاد أن اندماج الشركات في قطاع الأعمال الزراعية قد قلل من قدرة المزارعين على التفاوض، وضيّق نطاق تنوع البذور، وساهم في الآثار البيئية السلبية، بينما يؤكد المؤيدون على مكاسب الكفاءة، والأمن الغذائي، والابتكار التكنولوجي. ويُدرس هذا المجال من منظور الاقتصاد الزراعي، ويتأثر بشكل متزايد باتفاقيات التجارة العالمية، ومعايير الاستدامة، ورقمنة سلاسل التوريد.