يُعدّ الانعراج المحور الثالث للتحكم. يُحرّك الميل مقدمة الطائرة للأعلى والأسفل، بينما يُحرك الدوران الأجنحة. يُحرّك الانعراج مقدمة الطائرة يمينًا ويسارًا، ويتولى الدفة هذه المهمة. يرتكز السطح المفصلي على المثبت الرأسي في مؤخرة الطائرة.

يستخدم الطيارون الدفة لتنسيق الانعطافات، ومقاومة الانحراف المعاكس الناتج عن الجنيحات، والحفاظ على التحكم الاتجاهي أثناء الهبوط في وجود رياح جانبية. في الطائرات متعددة المحركات، يُعد استخدام الدفة بالغ الأهمية بعد تعطل أحد المحركات، عندما تحاول قوة الدفع غير المتماثلة دفع الطائرة جانبياً.

الاستخدامات الشائعة للدفة

• تنسيق الانعطافات باستخدام الجنيحات
• الإقلاع والهبوط في ظروف الرياح الجانبية
• مواجهة عدم تناسق فشل المحرك
• استعادة الدوران

تُعدّ قدرة الدفة محدودة. ففي السرعات المنخفضة، قد لا يكون الانحراف الكامل كافيًا لمواجهة رياح جانبية قوية أو عطل في المحرك. ولهذا السبب، يحسب الطيارون حدود الإقلاع والهبوط قبل كل رحلة.