政治體是指一個社會的政治組織和治理方式。它包括制定和執行規則的機構：立法機關、行政機關、法院、政黨和官僚機構。它也包括行使權力的非正式方式——庇護、抗議和社會運動。

這個術語源自於亞里斯多德，他用它來描述一種平衡的政體。在現代社會學中，政體是與經濟、家庭、宗教和教育並列的主要社會制度之一。它調節衝突、分配資源並提供公共產品。

政治體的組成部分

• 正式政府：部門、層級、憲法
• 政黨與選舉
• 利益團體和遊說
• 公民社會與社會運動
• 法律體系和執法

政治體制多樣，從自由民主政體到威權政體再到混合體制，不一而足。社會學家研究權力的分配方式、決策的發展過程、被排除在外的群體。政治體制並非僅僅指政府，它涵蓋了整個政治生活領域。