政治体是指一个社会的政治组织和治理方式。它包括制定和执行规则的机构：立法机关、行政机关、法院、政党和官僚机构。它也包括行使权力的非正式方式——庇护、抗议和社会运动。

这个术语源于亚里士多德，他用它来描述一种平衡的政体。在现代社会学中，政体是与经济、家庭、宗教和教育并列的主要社会制度之一。它调节冲突、分配资源并提供公共产品。

政治体的组成部分

• 正式政府：部门、层级、宪法
• 政党与选举
• 利益集团和游说
• 公民社会和社会运动
• 法律体系和执法

政治体制多种多样，从自由民主政体到威权政体再到混合体制，不一而足。社会学家研究权力的分配方式、决策的制定过程以及被排除在外的群体。政治体制并非仅仅指政府，它涵盖了整个政治生活领域。