राजव्यवस्था किसी समाज का राजनीतिक संगठन और शासन प्रणाली है। इसमें वे संस्थाएँ शामिल हैं जो नियम बनाती और लागू करती हैं: विधायिका, कार्यपालिका, न्यायालय, दल और नौकरशाही। इसमें सत्ता के प्रयोग के अनौपचारिक तरीके भी शामिल हैं— संरक्षण, विरोध और सामाजिक आंदोलन।

यह शब्द अरस्तू से आया है, जिन्होंने इसका प्रयोग संतुलित संविधान का वर्णन करने के लिए किया था। आधुनिक समाजशास्त्र में, अर्थव्यवस्था, परिवार, धर्म और शिक्षा के साथ-साथ शासन प्रणाली भी प्रमुख सामाजिक संस्थाओं में से एक है। यह संघर्षों को नियंत्रित करती है, संसाधनों का आवंटन करती है और सामूहिक हित प्रदान करती है।

शासन प्रणाली के घटक

• औपचारिक सरकार: शाखाएँ, स्तर, संविधान
• राजनीतिक दल और चुनाव
• हित समूह और पैरवी
• नागरिक समाज और सामाजिक आंदोलन
• कानूनी व्यवस्था और कानून प्रवर्तन

उदार लोकतांत्रिक व्यवस्थाओं से लेकर सत्तावादी शासन प्रणालियों और मिश्रित प्रणालियों तक, शासन प्रणालियाँ विविध प्रकार की होती हैं। समाजशास्त्री इस बात का अध्ययन करते हैं कि सत्ता का वितरण कैसे होता है, निर्णय कैसे लिए जाते हैं और किसे इससे बाहर रखा जाता है। शासन प्रणाली केवल एक सरकार नहीं है। यह राजनीतिक जीवन का संपूर्ण क्षेत्र है।