Tata pemerintahan adalah organisasi politik dan tata kelola masyarakat. Ini mencakup lembaga-lembaga yang membuat dan menegakkan aturan: badan legislatif, eksekutif, pengadilan, partai, dan birokrasi. Ini juga mencakup cara-cara informal pelaksanaan kekuasaan — patronase, protes, dan gerakan sosial.

Istilah ini berasal dari Aristoteles, yang menggunakannya untuk menggambarkan konstitusi yang seimbang. Dalam sosiologi modern, pemerintahan (polity) adalah salah satu lembaga sosial utama, bersama dengan ekonomi, keluarga, agama, dan pendidikan. Pemerintahan mengatur konflik, mengalokasikan sumber daya, dan menyediakan barang publik.

Komponen-komponen sistem pemerintahan

• Pemerintahan formal: cabang-cabang, tingkatan, konstitusi
• Partai politik dan pemilihan umum
• Kelompok kepentingan dan lobi
• Masyarakat sipil dan gerakan sosial
• Sistem hukum dan penegakan hukum

Sistem politik bervariasi dari demokrasi liberal hingga rezim otoriter dan sistem hibrida. Sosiolog mempelajari bagaimana kekuasaan didistribusikan, bagaimana keputusan dibuat, dan siapa yang dikecualikan. Sistem politik bukan hanya pemerintahan. Ia mencakup seluruh bidang kehidupan politik.