暴民是指一群行為混亂且可能訴諸暴力的群體。它通常迅速形成，往往源自於人們感知到的不公正或威脅。與可能具有一定組織的騷亂不同，暴民更具自發性和情緒化。群體、暴民和騷亂之間的界線模糊不清，社會學家在使用這些術語時非常謹慎。

暴民可能令人恐懼。美國南方的私刑暴民曾經讓黑人社區遭受數十年的恐怖統治。縱觀歷史，暴民襲擊移民、宗教少數群體和政治對手的案例屢見不鮮。但並非所有暴民都會訴諸暴力。暴民也可能圍繞著名人或體育賽事勝利聚集，造成財產損失，但並非出於惡意。

特徵

• 倉促組建，缺乏計劃
• 共同的情緒，通常是恐懼或憤怒
• 個體抑制能力的喪失
• 可能發生暴力事件和財產損失
• 持續時間短，通常在數小時內消失

警方的應對措施各不相同。有些部門會採取談判和控制策略，而有些部門則會使用催淚瓦斯和大規模逮捕。這種選擇會影響暴徒是會散去還是升級。