Uma turba é uma multidão desordenada e potencialmente violenta. Forma-se rapidamente, frequentemente em torno de uma injustiça ou ameaça percebida. Ao contrário de um motim, que pode ter alguma organização, uma turba é mais espontânea e carregada de emoção. A linha divisória entre multidão, multidão e motim é ténue, e os sociólogos usam os termos com cautela.

As multidões podem ser aterrorizantes. No sul dos Estados Unidos, os linchamentos violentos aterrorizaram as comunidades negras durante décadas. Ao longo da história, multidões atacaram imigrantes, minorias religiosas e opositores políticos. Mas nem todas as multidões são violentas. Uma multidão pode também formar-se em torno de uma celebridade ou de uma vitória desportiva, causando danos materiais sem intenção de ferir.

Características

• Formação repentina com pouco planeamento
• Emoção partilhada, frequentemente medo ou raiva.
• Perda da inibição individual
• Potencial para violência e danos materiais.
• Curta duração, geralmente dissolvendo-se em poucas horas.

A resposta policial varia. Alguns departamentos utilizam negociação e contenção. Outros usam gás lacrimogéneo e prisões em massa. A escolha influencia se uma multidão se dispersa ou se a situação se agrava.