Ein Mob ist eine ungeordnete und potenziell gewalttätige Menschenmenge. Er bildet sich schnell, oft aufgrund einer empfundenen Ungerechtigkeit oder Bedrohung. Im Gegensatz zu einem Aufruhr, der mitunter organisiert sein kann, ist ein Mob spontaner und emotional aufgeladener. Die Grenze zwischen Menschenmenge, Mob und Aufruhr ist fließend, und Soziologen verwenden die Begriffe mit Bedacht.

Menschenmengen können furchteinflößend sein. Lynchmobs im amerikanischen Süden terrorisierten jahrzehntelang schwarze Gemeinden. Im Laufe der Geschichte wurden Einwanderer, religiöse Minderheiten und politische Gegner immer wieder von Menschenmengen angegriffen. Doch nicht alle Menschenmengen sind gewalttätig. Auch im Zusammenhang mit einem Prominenten oder einem sportlichen Sieg kann sich eine Menschenmenge bilden und Sachschaden anrichten, ohne dabei jemanden verletzen zu wollen.

Eigenschaften

• Plötzliche Formation mit wenig Planung
• Gemeinsame Emotionen, oft Angst oder Wut
• Verlust der individuellen Hemmung
• Potenzial für Gewalt und Sachbeschädigung
• Kurze Dauer, löst sich oft innerhalb weniger Stunden auf.

Die Reaktion der Polizei ist unterschiedlich. Einige Polizeibehörden setzen auf Verhandlung und Eindämmung. Andere verwenden Tränengas und führen Massenverhaftungen durch. Die gewählte Strategie entscheidet darüber, ob sich eine Menschenmenge auflöst oder die Situation eskaliert.