Kalabalık, düzensiz ve potansiyel olarak şiddet içeren bir topluluktur. Genellikle algılanan bir haksızlık veya tehdit etrafında hızla oluşur. Bir isyanın aksine, bir kalabalık daha kendiliğinden ve duygusal olarak yüklüdür. Kalabalık, çete ve isyan arasındaki çizgi bulanıktır ve sosyologlar bu terimleri dikkatli kullanırlar.

Kalabalıklar korkutucu olabilir. Amerikan Güneyinde linç çeteleri, on yıllarca Siyah toplulukları terörize etti. Tarih boyunca kalabalıklar göçmenlere, dini azınlıklara ve siyasi rakiplere saldırdı. Ancak tüm kalabalıklar şiddet içermez. Bir kalabalık, bir ünlünün veya bir spor zaferinin etrafında da oluşabilir ve zarar verme niyeti olmaksızın mal hasarına neden olabilir.

Özellikler

• Az planlamayla ani oluşum
• Paylaşılan duygu, genellikle korku veya öfke.
• Bireysel engellemenin kaybı
• Şiddet ve mal hasarı potansiyeli
• Kısa süreli etki gösterir, genellikle birkaç saat içinde çözünür.

Polisin müdahalesi farklılık gösterir. Bazı departmanlar müzakere ve kontrol altına alma yöntemini kullanırken, diğerleri göz yaşartıcı gaz ve toplu tutuklamalar uygular. Bu tercih, kalabalığın dağılıp dağılmayacağını veya olayların tırmanıp tırmanmayacağını etkiler.