暴民是指一群行为混乱且可能诉诸暴力的群体。它通常迅速形成，往往源于人们感知到的不公正或威胁。与可能具有一定组织的骚乱不同，暴民更具自发性和情绪化。群体、暴民和骚乱之间的界限模糊不清，社会学家在使用这些术语时非常谨慎。

暴民可能令人恐惧。美国南方的私刑暴民曾让黑人社区遭受数十年的恐怖统治。纵观历史，暴民袭击移民、宗教少数群体和政治对手的案例屡见不鲜。但并非所有暴民都会诉诸暴力。暴民也可能围绕名人或体育赛事胜利聚集，造成财产损失，但并非出于恶意。

特征

• 仓促组建，缺乏计划
• 共同的情绪，通常是恐惧或愤怒
• 个体抑制能力的丧失
• 可能发生暴力事件和财产损失
• 持续时间短，通常在数小时内消失

警方的应对措施各不相同。有些部门会采取谈判和控制策略，而有些部门则会使用催泪瓦斯和大规模逮捕。这种选择会影响到暴徒是会散去还是会升级。