葡萄糖是一種單醣，它在血液中循環，是人體組織（特別是大腦）的主要能量來源。神經元幾乎完全依賴穩定的葡萄糖供應。

血糖水平由胰臟分泌的胰島素和升糖素調節。餐後，胰島素促進細胞吸收葡萄糖並儲存為肝醣。兩餐之間，胰高血糖素將儲存的葡萄糖釋放回血液。大腦會監測葡萄糖的供應；低血糖會引發飢餓感並調動壓力荷爾蒙。極度低血糖會導致意識混亂、癲癇發作和意識喪失，因為神經組織缺乏能量。

在心理學領域，葡萄糖與自我控制、注意力以及決策能力之間的關係一直是研究的熱點。一些研究表明，需要付出努力的控制行為會暫時降低體內葡萄糖的可用量，而補充葡萄糖則可以恢復個體繼續努力的能力。儘管這些發現仍存在爭議，但它們揭示了代謝狀態與認知能力之間的緊密聯繫。

大腦工作時會消耗葡萄糖。維持葡萄糖供應是一項持續的生理需求。