ग्लूकोज एक सरल शर्करा है जो रक्त में संचारित होती है और शरीर के ऊतकों, विशेष रूप से मस्तिष्क के लिए ऊर्जा का प्राथमिक स्रोत है। न्यूरॉन्स लगभग पूरी तरह से ग्लूकोज की निरंतर आपूर्ति पर निर्भर करते हैं।

रक्त में ग्लूकोज का स्तर अग्न्याशय से निकलने वाले इंसुलिन और ग्लूकागॉन द्वारा नियंत्रित होता है। भोजन के बाद, इंसुलिन कोशिकाओं में ग्लूकोज के अवशोषण और ग्लाइकोजन के रूप में उसके भंडारण को बढ़ावा देता है। भोजन के बीच, ग्लूकागॉन संग्रहित ग्लूकोज को वापस रक्त में छोड़ता है। मस्तिष्क ग्लूकोज की उपलब्धता पर नज़र रखता है; कम स्तर भूख को बढ़ाता है और तनाव हार्मोन को सक्रिय करता है। अत्यधिक हाइपोग्लाइसीमिया से भ्रम, दौरे और बेहोशी हो सकती है क्योंकि तंत्रिका ऊतकों को पर्याप्त ऊर्जा नहीं मिल पाती है।

मनोविज्ञान में, ग्लूकोज का अध्ययन आत्म-नियंत्रण, ध्यान और निर्णय लेने की क्षमता के संदर्भ में किया गया है। कुछ शोध बताते हैं कि प्रयासपूर्ण नियंत्रण की क्रियाएं अस्थायी रूप से उपलब्ध ग्लूकोज को कम कर देती हैं, और इसे बहाल करने से आगे के प्रयास की क्षमता फिर से प्राप्त हो सकती है। इन निष्कर्षों पर अभी भी बहस जारी है, फिर भी ये चयापचय अवस्था और संज्ञानात्मक प्रदर्शन के बीच घनिष्ठ संबंध को दर्शाते हैं।

जब मस्तिष्क काम करता है, तो वह ग्लूकोज का उपयोग करता है। ग्लूकोज की आपूर्ति बनाए रखना एक निरंतर शारीरिक प्राथमिकता है।