葡萄糖是一种单糖，它在血液中循环，是人体组织（尤其是大脑）的主要能量来源。神经元几乎完全依赖于稳定的葡萄糖供应。

血糖水平由胰腺分泌的胰岛素和胰高血糖素调节。餐后，胰岛素促进细胞吸收葡萄糖并将其储存为糖原。两餐之间，胰高血糖素将储存的葡萄糖释放回血液。大脑会监测葡萄糖的供应情况；低血糖会引发饥饿感并调动应激激素。极度低血糖会导致意识混乱、癫痫发作和意识丧失，因为神经组织缺乏能量。

在心理学领域，葡萄糖与自我控制、注意力以及决策能力之间的关系一直是研究的热点。一些研究表明，需要付出努力的控制行为会暂时降低体内葡萄糖的可用量，而补充葡萄糖则可以恢复个体继续努力的能力。尽管这些发现仍存在争议，但它们揭示了代谢状态与认知能力之间的紧密联系。

大脑工作时会消耗葡萄糖。维持葡萄糖供应是一项持续的生理需求。