Glikoz, kanda dolaşan ve vücut dokuları, özellikle de beyin için birincil enerji kaynağı görevi gören basit bir şekerdir. Nöronlar neredeyse tamamen sürekli bir glikoz kaynağına bağımlıdır.

Kan şekeri seviyeleri, pankreastan salgılanan insülin ve glukagon tarafından düzenlenir. Yemekten sonra insülin, glikozun hücrelere alınmasını ve glikojen olarak depolanmasını sağlar. Öğünler arasında ise glukagon, depolanmış glikozu tekrar kana salar. Beyin, glikozun bulunabilirliğini izler; düşük seviyeler açlığı tetikler ve stres hormonlarını harekete geçirir. Aşırı hipoglisemi, sinir dokusunun yakıttan mahrum kalması nedeniyle kafa karışıklığı, nöbetler ve bilinç kaybına yol açabilir.

Psikolojide glikoz, öz kontrol, dikkat ve karar verme ile ilişkili olarak incelenmiştir. Bazı araştırmalar, çaba gerektiren kontrol eylemlerinin geçici olarak mevcut glikozu azalttığını ve glikozun geri kazanılmasının daha fazla çaba için kapasiteyi yenileyebileceğini öne sürmektedir. Bulgular tartışmalı olmaya devam etse de, metabolik durum ile bilişsel performans arasındaki sıkı bağlantıyı göstermektedir.

Beyin çalışırken glikoz yakar. Glikoz tedarikini sürdürmek sürekli bir fizyolojik önceliktir.