光只是電磁波譜中很小的一部分。電磁波譜包括無線電波、微波、紅外線、可見光、紫外線、X射線和伽馬射線。它們都是電磁輻射，差別僅在於波長和頻率。無線電波的波長最長，從公尺到公里不等。伽瑪射線的波長最短，小於皮米。人眼可見的可見光位於中間，波長範圍約400到700奈米。

光譜的每個區域都有其獨特的特性和用途。無線電波承載廣播訊號和Wi-Fi。微波用於加熱食物和雷達。紅外線能被感知為熱量，並用於夜視。可見光是我們肉眼所見的光。紫外線會導致曬傷，並用於消毒。 X射線可以穿透軟組織，並用於骨骼成像。伽瑪射線能量最高，由核衰變和宇宙事件產生。大氣層會阻擋大部分光譜，因此天文學家需要將望遠鏡送入太空。詹姆斯韋伯太空望遠鏡觀測的是紅外線，因為紅外線可以穿透阻擋可見光的塵埃。

光譜區域

• Radio. 最長波長，通訊。
• 微波.雷達、加熱、宇宙背景輻射。
• 紅外線. 熱成像、夜視、天文學。
• 可見的。 人眼所見。
• 紫外線.曬傷，消毒。
• X射線.醫學影像，晶體學。
• Gamma. 核衰變，能量最高。

電磁波譜與可見光譜並不相同。可見光只是整個電磁波譜的一小部分。