虛無主義認為生命本身沒有內在的意義、目的或價值。這個字源自於拉丁文“nihil”，意為“虛無”。它常與尼采聯繫在一起，儘管他並非虛無主義者。他將虛無主義診斷為一種文化狀況，是上帝之死和傳統價值崩潰的後果。他的回應並非擁抱虛無，而是透過創造新的價值觀和肯定生命來克服它。虛無主義作為一種立場，否認存在任何客觀的道德真理或宇宙目的。

虛無主義有多種形式。道德虛無主義否定道德事實的存在。存在主義虛無主義否認生命的意義。認識論虛無主義否定知識的可能性。形上學虛無主義否認任何事物的存在，或者說，否認一切事物的存在。虛無主義常常與絕望連結在一起，但並非所有虛無主義者都感到絕望。有些人認為，意義的缺失是一種解放。如果客觀意義上的一切都無關緊要，我們就可以自由地創造自己的意義。另一些人則認為，虛無主義是一條死路，我們需要新的價值來源。虛無主義及其批評者之間的辯論是現代性最重要的對話之一。

虛無主義的形式

• 道德. 沒有道德事實。
• 存在主義. 人生沒有意義。
• Epistemological. 知識是不可能的。
• 形上學. 虛無存在，或只有虛無存在。

虛無主義不等同於懷疑論。懷疑主義質疑知識，虛無主義否定價值和意義。