ترى العدمية أن الحياة لا تحمل معنىً أو غايةً أو قيمةً جوهرية. الكلمة مشتقة من اللاتينية "nihil" التي تعني العدم. غالباً ما تُنسب إلى نيتشه، مع أنه لم يكن عدمياً. فقد شخّص نيتشه العدمية كحالة ثقافية، نتيجةً لزوال الإله وانهيار القيم التقليدية. لم يكن ردّه هو الاستسلام للعبثية، بل التغلب عليها، من خلال خلق قيم جديدة وتأكيد قيمة الحياة. العدمية كموقف هي إنكار وجود أي حقائق أخلاقية موضوعية أو غايات كونية.

تتخذ العدمية أشكالاً متعددة. فالعدمية الأخلاقية تنكر وجود حقائق أخلاقية. والعدمية الوجودية تنكر أن للحياة معنى. أما العدمية المعرفية فتنكر إمكانية المعرفة. والعدمية الميتافيزيقية تنكر وجود أي شيء، أو تنكر وجود العدم المطلق. غالباً ما تُربط العدمية باليأس، لكن ليس كل العدميين يائسين. فبعضهم يرى أن غياب المعنى مُحرِّر. فإذا لم يكن لأي شيء قيمة موضوعية، فنحن أحرار في خلق معانينا الخاصة. بينما يرى آخرون أن العدمية طريق مسدود، وأننا بحاجة إلى مصادر جديدة للقيمة. ويُعدّ الجدل الدائر بين العدمية ومنتقديها من أبرز محاور النقاش في العصر الحديث.

أشكال العدمية

• Moral. لا توجد حقائق أخلاقية.
• وجودي. الحياة بلا معنى.
• Epstemological. المعرفة مستحيلة.
• Metaphysical. لا شيء موجود، أو لا شيء موجود على الإطلاق.

العدمية ليست هي نفسها الشك. الشك يشكك في المعرفة، أما العدمية فتنكر القيمة والمعنى.