虚无主义认为生命本身没有内在的意义、目的或价值。这个词源于拉丁语“nihil”，意为“虚无”。它常与尼采联系在一起，尽管他并非虚无主义者。他将虚无主义诊断为一种文化状况，是上帝之死和传统价值观崩溃的后果。他的回应并非拥抱虚无，而是通过创造新的价值观和肯定生命来克服它。虚无主义作为一种立场，否认存在任何客观的道德真理或宇宙目的。

虚无主义有多种形式。道德虚无主义否认道德事实的存在。存在主义虚无主义否认生命的意义。认识论虚无主义否认知识的可能性。形而上学虚无主义否认任何事物的存在，或者说，否认一切事物的存在。虚无主义常常与绝望联系在一起，但并非所有虚无主义者都感到绝望。有些人认为，意义的缺失是一种解放。如果客观意义上的一切都无关紧要，我们就可以自由地创造自己的意义。另一些人则认为，虚无主义是一条死路，我们需要新的价值来源。虚无主义及其批评者之间的辩论是现代性最重要的对话之一。

虚无主义的形式

• 道德. 没有道德事实。
• 存在主义. 人生没有意义。
• Epistemological. 知识是不可能的。
• 形而上学. 虚无存在，或者只有虚无存在。

虚无主义与怀疑主义并不相同。怀疑主义质疑知识，而虚无主义否定价值和意义。