Нигилизм утверждает, что жизнь не имеет внутреннего смысла, цели или ценности. Слово происходит от латинского nihil, что означает «ничто». Его часто связывают с Ницше, хотя он не был нигилистом. Он диагностировал нигилизм как культурное состояние, следствие смерти Бога и краха традиционных ценностей. Его ответом было не принятие бессмысленности, а её преодоление путём создания новых ценностей и утверждения жизни. Нигилизм как позиция — это отрицание существования каких-либо объективных моральных истин или космических целей.

Нигилизм принимает несколько форм. Моральный нигилизм отрицает существование моральных фактов. Экзистенциальный нигилизм отрицает наличие смысла жизни. Эпистемологический нигилизм отрицает возможность познания. Метафизический нигилизм отрицает существование чего-либо или существование лишь ничего. Нигилизм часто ассоциируется с отчаянием, но не все нигилисты отчаиваются. Некоторые утверждают, что отсутствие смысла освобождает. Если ничто не имеет объективного значения, мы свободны создавать собственные смыслы. Другие утверждают, что нигилизм — это тупик, и нам нужны новые источники ценности. Дискуссия между нигилизмом и его критиками — одна из определяющих дискуссий современности.

Формы нигилизма

• Мораль. Моральных фактов не существует.
• Экзистенциальный. Жизнь не имеет смысла.
• Эпистемологический. Знание невозможно.
• Метафизика. Ничего не существует, или только ничего не существует.

Нигилизм — это не то же самое, что скептицизм. Скептицизм ставит под сомнение знания. Нигилизм отрицает ценность и смысл.