大多數船舶透過向後推動水來前進。螺旋槳是一種旋轉的扇形裝置，由主機或馬達驅動，它透過向後加速水流將扭矩轉化為推力。

固定螺距螺旋槳和可調螺距螺旋槳可滿足不同的運轉需求。葉片數量、直徑和螺距需與船體和引擎相符。空化、振動和噪音是設計上的限制因素。軸、軸承和艉軸管支撐並密封螺旋槳系統。

螺旋槳狀況會影響航速和燃油效率。擱淺或被碎片刮傷造成的損壞需要進塢維修或水下維修。潛水員會定期檢查螺旋槳。螺旋槳是船舶上少數的幾個部件之一，輪機長可以透過軸的每一次轉動感受到其性能變化。

• 用於產生推進推力的旋轉裝置
• 可以是固定音高或可控音高
• 與船體和引擎特性相匹配
• 需要進行檢查並防止損壞。