De flesta fartyg trycker vatten bakåt för att röra sig framåt. En propeller är en roterande fläktliknande anordning, driven av huvudmotorn, som omvandlar vridmoment till dragkraft genom att accelerera vattnet bakåt.

Propellrar med fast och kontrollerbar stigning uppfyller olika operativa behov. Bladantal, diameter och stigning anpassas till skrov och motor. Kavitation, vibrationer och buller är konstruktionsbegränsningar. Axlar, lager och akterrör stöder och tätar propellersystemet.

Propellerns skick påverkar hastighet och bränsleeffektivitet. Skador från grundstötning eller skräp kräver reparation i torrdocka eller under vattnet. Dykare inspekterar propellrar regelbundet. Propellern är en av få delar av fartyget vars prestanda ingenjören kan känna i varje varv på axeln.

• Roterande anordning som producerar dragkraft för framdrivning
• Kan vara fast eller kontrollerbar tonhöjd
• Anpassad till skrov- och motoregenskaper
• Kräver inspektion och skydd mot skador