अधिकांश जहाज आगे बढ़ने के लिए पानी को पीछे की ओर धकेलते हैं। प्रोपेलर एक घूमने वाला पंखे जैसा उपकरण है, जो मुख्य इंजन या मोटर द्वारा संचालित होता है और पानी को पीछे की ओर गति देकर टॉर्क को थ्रस्ट में परिवर्तित करता है।

स्थिर-पिच और नियंत्रणीय-पिच प्रोपेलर अलग-अलग परिचालन आवश्यकताओं को पूरा करते हैं। ब्लेड की संख्या, व्यास और पिच को पतवार और इंजन के अनुरूप समायोजित किया जाता है। कैविटेशन, कंपन और शोर डिज़ाइन संबंधी बाधाएँ हैं। शाफ्ट, बियरिंग और स्टर्न ट्यूब प्रोपेलर प्रणाली को सहारा और सील प्रदान करते हैं।

प्रोपेलर की स्थिति गति और ईंधन दक्षता को प्रभावित करती है। ज़मीन से टकराने या मलबे से क्षतिग्रस्त होने पर ड्राईडॉक या पानी के भीतर मरम्मत की आवश्यकता होती है। गोताखोर नियमित रूप से प्रोपेलर का निरीक्षण करते हैं। प्रोपेलर जहाज के उन कुछ हिस्सों में से एक है जिसका प्रदर्शन इंजीनियर शाफ्ट के हर घुमाव में महसूस कर सकता है।

• घूर्णनशील उपकरण जो प्रणोदन के लिए बल उत्पन्न करता है
• पिच स्थिर या नियंत्रणीय हो सकती है
• पतवार और इंजन की विशेषताओं के अनुरूप
• निरीक्षण और क्षति से सुरक्षा आवश्यक है