來自不同來源的DNA可以在實驗室中被切割並連接起來。重組DNA是由來自兩個或多個來源的遺傳物質連接而成的雜合分子。限制性內切酶產生相容的末端；DNA連接酶將這些片段連接成一條連續的鏈。

質粒是最常用的載體。將人類基因插入細菌質粒後，可以在活細胞內複製，並隨後大量回收。同樣的方法也被用來生產基因改造植物、基因治療載體以及無數其他研究工具。

第一批重組DNA分子於1970年代初被合成，引發了科學界的轟動和公眾的激烈討論。如今，這項技術已十分成熟，但仍需精心設計，以確保插入的基因能正常發揮功能，且不會對宿主造成乾擾。每一瓶由基因工程細菌生產的胰島素都是重組DNA技術的實用成果。

• 來自不同生物來源的DNA連結在一起
• 利用限制性內切酶和連接酶合成
• 在質粒或病毒載體中繁殖
• 現代生物技術的基礎