يمكن في المختبر قصّ الحمض النووي من مصادر مختلفة وربطها معًا. الحمض النووي المُعاد تركيبه هو الجزيء الهجين الناتج عن ربط المادة الوراثية من مصدرين أو أكثر. تُنشئ إنزيمات القطع نهايات متوافقة، بينما يقوم إنزيم ربط الحمض النووي بربط القطع لتكوين شريط متصل.

تُعدّ البلازميدات أكثر الوسائل شيوعًا لنقل الجينات. إذ يُمكن نسخ جين بشري مُدخل في بلازميد بكتيري داخل الخلايا الحية، ثم استخلاصه بكميات كبيرة. ويُنتج هذا النهج نفسه نباتات مُعدّلة وراثيًا، ونواقل للعلاج الجيني، وأدوات بحثية لا حصر لها.

أُنتجت أولى جزيئات الحمض النووي المؤتلف في أوائل سبعينيات القرن الماضي، وأثارت حماسًا علميًا وجدلًا عامًا واسعًا. واليوم، أصبحت هذه التقنية إجراءً روتينيًا، إلا أنها لا تزال تتطلب تصميمًا دقيقًا لضمان عمل الجين المُدخل بشكل صحيح وعدم إخلاله بوظائف الخلية المضيفة. كل قارورة أنسولين تُنتجها بكتيريا مُعدلة وراثيًا هي نتاج عملي للحمض النووي المؤتلف.

• الحمض النووي المتحد من مصادر بيولوجية مختلفة
• تم إنشاؤه باستخدام إنزيمات التقييد والليغاز
• يتم تكاثرها في البلازميدات أو النواقل الفيروسية
• أسس التكنولوجيا الحيوية الحديثة