持有公司股份的人就是股東。股東是公司的剩餘所有者；他們選舉董事會成員，並透過股利或資本增值分享利潤。他們的責任僅限於其投資金額。

股東涵蓋範圍廣泛，從個人散戶投資者到大型機構投資者，例如退休基金和共同基金。通常每股擁有一票表決權，這使得股東能夠影響重大決策和董事會組成。實際上，分散的股權結構可以使日常營運的控制權掌握在管理階層手中，而集中的股權結構則可能賦予特定股東顯著的影響力。

股東與公司之間的關係受公司法以及公司章程和細則的約束。激進股東有時會推動公司策略或治理方式的改變。股東價值一直是許多公司的主要目標，但關於如何與其他利害關係人的利益保持適當平衡的爭論仍在繼續。