At eje en andel af en virksomheds aktier gør en person til aktionær. Aktionærerne er de resterende ejere af selskabet; de vælger bestyrelsen og deler overskuddet gennem udbytte eller kapitalvækst. Deres ansvar er begrænset til det beløb, de har investeret.

Aktionærerne spænder fra individuelle detailinvestorer til store institutionelle aktionærer såsom pensionskasser og investeringsforeninger. Stemmeret, normalt én stemme pr. aktie, giver dem mulighed for at påvirke større beslutninger og bestyrelsens sammensætning. I praksis kan spredt ejerskab efterlade den daglige kontrol hos ledelsen, mens koncentreret ejerskab kan give bestemte aktionærer betydelig indflydelse.

Forholdet mellem aktionærer og virksomheden er reguleret af selskabslovgivningen og af virksomhedens charter og vedtægter. Aktivistiske aktionærer presser undertiden på for ændringer i strategi eller ledelse. Begrebet aktionærværdi har været et dominerende mål i mange virksomheder, selvom der fortsat debatteres om den rette balance med andre interessenters interesser.