Å eie en andel av et selskaps aksjer gjør en person til aksjonær. Aksjonærene er de gjenværende eierne av selskapet; de velger styret og deler på overskuddet gjennom utbytte eller kapitalvekst. Deres ansvar er begrenset til det beløpet de har investert.

Aksjonærene varierer fra individuelle privatinvestorer til store institusjonelle eiere som pensjonsfond og verdipapirfond. Stemmerett, vanligvis én stemme per aksje, gir dem mulighet til å påvirke viktige beslutninger og styrets sammensetning. I praksis kan spredt eierskap gi den daglige kontrollen til ledelsen, mens konsentrert eierskap kan gi bestemte aksjonærer betydelig innflytelse.

Forholdet mellom aksjonærer og selskapet er regulert av selskapsrett og av selskapets charter og vedtekter. Aktivistiske aksjonærer presser noen ganger på for endringer i strategi eller styring. Konseptet om aksjonærverdi har vært et dominerende mål i mange selskaper, selv om det fortsatt pågår debatter om den rette balansen med andre interessenters interesser.