किसी कंपनी के शेयर का मालिक होने से व्यक्ति शेयरधारक बन जाता है। शेयरधारक कंपनी के अवशिष्ट स्वामी होते हैं; वे निदेशक मंडल का चुनाव करते हैं और लाभांश या पूंजी वृद्धि के माध्यम से लाभ में हिस्सेदारी करते हैं। उनकी देनदारी उनके द्वारा निवेश की गई राशि तक सीमित होती है।

शेयरधारकों में व्यक्तिगत खुदरा निवेशकों से लेकर पेंशन फंड और म्यूचुअल फंड जैसे बड़े संस्थागत शेयरधारक शामिल होते हैं। मतदान का अधिकार, जो आमतौर पर प्रति शेयर एक वोट होता है, उन्हें प्रमुख निर्णयों और बोर्ड की संरचना को प्रभावित करने की अनुमति देता है। व्यवहार में, विकेंद्रीकृत स्वामित्व से दैनिक नियंत्रण प्रबंधन के पास रहता है, जबकि केंद्रीकृत स्वामित्व से कुछ शेयरधारकों को महत्वपूर्ण प्रभाव प्राप्त होता है।

शेयरधारकों और कंपनी के बीच संबंध कॉर्पोरेट कानून और कंपनी के चार्टर एवं उपनियमों द्वारा नियंत्रित होते हैं। सक्रिय शेयरधारक कभी-कभी रणनीति या संचालन में बदलाव के लिए दबाव डालते हैं। शेयरधारक मूल्य की अवधारणा कई निगमों में एक प्रमुख उद्देश्य रही है, हालांकि अन्य हितधारकों के हितों के साथ उचित संतुलन को लेकर बहस जारी है।