持有公司股份的人就是股东。股东是公司的剩余所有者；他们选举董事会成员，并通过股息或资本增值分享利润。他们的责任仅限于其投资额。

股东涵盖范围广泛，从个人散户投资者到大型机构投资者，例如养老基金和共同基金。通常每股拥有一票表决权，这使得股东能够影响重大决策和董事会组成。实际上，分散的股权结构可以使日常运营的控制权掌握在管理层手中，而集中的股权结构则可能赋予特定股东显著的影响力。

股东与公司之间的关系受公司法以及公司章程和细则的约束。激进股东有时会推动公司战略或治理方式的改变。股东价值一直是许多公司的主要目标，但关于如何与其他利益相关者的利益保持适当平衡的争论仍在继续。