Владение акциями компании делает человека акционером. Акционеры являются остаточными владельцами корпорации; они избирают совет директоров и получают долю прибыли в виде дивидендов или прироста капитала. Их ответственность ограничена суммой, которую они инвестировали.

Акционеры варьируются от индивидуальных розничных инвесторов до крупных институциональных держателей, таких как пенсионные фонды и паевые инвестиционные фонды. Право голоса, обычно один голос на акцию, позволяет им влиять на важные решения и состав совета директоров. На практике распределенная собственность может оставлять повседневный контроль за менеджментом, в то время как концентрированная собственность может дать отдельным акционерам значительное влияние.

Отношения между акционерами и компанией регулируются корпоративным правом, а также уставом и внутренними положениями компании. Акционеры-активисты иногда добиваются изменений в стратегии или корпоративном управлении. Концепция акционерной стоимости является доминирующей целью во многих корпорациях, хотя продолжаются дебаты о надлежащем балансе с интересами других заинтересованных сторон.