水污染是指河川、湖泊、海洋和地下水受到有害物質的污染。污染源包括工廠、農場、污水和城市徑流。石油洩漏、化學品排放和塑膠垃圾常常成為新聞頭條。化肥中的營養物質造成的危害則較為隱蔽，但影響範圍較廣。

飲用水污染對健康的影響十分嚴重。受污染的飲用水會傳播霍亂、傷寒和其他疾病。世界衛生組織估計，每年有數十萬名兒童死於不安全的飲用水。工業化學品會導致癌症和器官損傷。重金屬會在魚類體內積聚，並透過食用魚類進入人體。

清理工作既困難又昂貴。污染物一旦進入水體，就會擴散並沉積在底泥中。疏浚受污染的底泥可能耗資數百萬美元。從源頭預防污染則便宜得多。廢水處理、沿河設置緩衝帶以及更嚴格的工業法規都有助於減少污染。保護上游流域就能保護下游的飲用水。這種聯繫是直接的，卻常常被忽略。

常見來源

• 工業排放
• 農業徑流
• 污水
• 石油洩漏
• 塑膠和微塑料