水污染是指河流、湖泊、海洋和地下水受到有害物质的污染。污染源包括工厂、农场、污水和城市径流。石油泄漏、化学品排放和塑料垃圾常常成为新闻头条。化肥中的营养物质造成的危害则较为隐蔽，但影响范围更广。

饮用水污染对健康的影响十分严重。受污染的饮用水会传播霍乱、伤寒和其他疾病。世界卫生组织估计，每年有数十万儿童死于不安全的饮用水。工业化学品会导致癌症和器官损伤。重金属会在鱼类体内积聚，并通过食用鱼类进入人体。

清理工作既困难又昂贵。污染物一旦进入水体，就会扩散并沉积在底泥中。疏浚受污染的底泥可能耗资数百万美元。从源头预防污染则要便宜得多。废水处理、沿河设置缓冲带以及更严格的工业法规都有助于减少污染。保护上游流域就能保护下游的饮用水。这种联系是直接的，却常常被忽视。

常见来源

• 工业排放
• 农业径流
• 污水
• 石油泄漏
• 塑料和微塑料