俳句是一種日本短詩形式，傳統上由十七個音節組成，分為三行，分別為五、七、五。它通常捕捉瞬間的感知，常常與自然和季節相關。

經典的俳句呈現的是意像或併置，而非陳述或論證。一個簡潔的字詞或轉折將詩的兩個部分分隔開來，引導讀者自行連結。芭蕉、蕪村和一茶是俳句創作中最著名的代表人物。俳句翻譯成英文時，音節數有時會有所放寬，但其簡潔、具體和注重當下的精神依然保留。

俳句並非僅僅是一首短詩；它追求的是一種特殊的共鳴——一種轉瞬即逝的觀察揭示出更宏大主題的感覺。現代各種語言的俳句在延續這項傳統的同時，也探索著都市題材和自由形式的變奏曲。極致的精煉要求意象和措詞都精準到位。

十七個音節，三行，以及留給讀者沉思的片刻──這就是傳統的俳句。