Хайку — это короткая японская поэтическая форма, традиционно состоящая из семнадцати слогов, расположенных в трёх строках по пять, семь и пять слогов. Как правило, она запечатлевает момент восприятия, часто связанный с природой и временем года.

Классическое хайку представляет собой образ или сопоставление, а не утверждение или аргумент. Острый оборот или поворот разделяет две части стихотворения, предлагая читателю самостоятельно установить связь. Басё, Бусон и Исса — одни из самых известных мастеров этого жанра. При адаптации на английский язык количество слогов иногда уменьшается, но дух краткости, конкретности и сосредоточенности на настоящем моменте сохраняется.

Хайку — это не просто небольшое стихотворение; оно стремится к особому виду резонанса — ощущению того, что мимолетное наблюдение открыло нечто большее. Современные хайку на разных языках продолжают эту традицию, исследуя городские темы и свободные вариации формы. Дисциплина предельной сжатости требует точности образа и лексики.

Семнадцать слогов, три строки и мгновение, застывшее для созерцания читателя — вот что такое традиционное хайку.