史詩英雄是史詩的核心人物－地位崇高，其非凡的事蹟和品質體現了一種文化的價值。英雄的行為影響著一個民族乃至全人類的命運。

阿喀琉斯、奧德修斯、埃涅阿斯和貝奧武夫都是經典的史詩英雄。他們擁有超人的力量或智慧，但也面臨人類的限制和道德考驗。史詩英雄常常得到神明的幫助或阻礙，踏上旅程或完成任務，並與怪物、對手或自然力量對抗。名譽和榮譽通常是他們最關注的。後世文學使這一類型變得複雜，出現了不情願的、有缺陷的或反英雄式的英雄形象，但其最初的模式仍然清晰可辨。

史詩英雄超越凡人，卻並非遙不可及。讀者或聽眾被引導去敬仰英雄，將自身與英雄相比較，並在理想化的形像中看到自身文化的影子。英雄最終的命運——凱旋、死亡或成神——承載著集體意義。

故事宏大到足以承載整個民族想像的人物，就是史詩英雄。