電影劇本是描述電影對話和動作的書面腳本，是電影的藍圖。它講述故事、描述人物、設定場景。劇本採用特定的格式，包含場景標題、動作線、人物名稱、對話和括號註釋。格式標準化，一頁劇本大致對應一分鐘的銀幕時間。一部120頁的劇本大約對應一部兩小時的電影。

劇本是一份協作文件。編劇創作初稿，導演詮釋劇本，演員演繹劇本，攝影師將其視覺化，剪輯師進行潤飾。劇本並非最終成片，而是創作的起點。許多劇本都會經過多次修改，有些甚至由不同的編劇修改。最終成片可能與劇本大相逕庭，但劇本是基礎。沒有劇本，電影就失去了結構。

劇本有多種形式。自編劇本是作者在沒有買家的情況下，出於投機心理學而創作的。委託劇本是為特定的製片人或電影公司創作的。改編劇本是基於書籍、戲劇或其他電影改編的。原創劇本則不基於任何現有作品。每種劇本都有其獨特的挑戰。自編劇本必須能吸引讀者。改編劇本必須滿足原作粉絲的需求。原創劇本必須從零開始創造一個全新的世界。劇本是編劇的藝術，是電影的初稿。