电影剧本是描述电影对话和动作的书面脚本，是电影的蓝图。它讲述故事、描述人物、设定场景。剧本采用特定的格式，包含场景标题、动作线、人物名称、对话和括号注释。格式标准化，一页剧本大致对应一分钟的银幕时间。一部120页的剧本大约对应一部两小时的电影。

剧本是一份协作文档。编剧创作初稿，导演诠释剧本，演员演绎剧本，摄影师将其视觉化，剪辑师进行润色。剧本并非最终成片，而是创作的起点。许多剧本都会经过多次修改，有些甚至由不同的编剧修改。最终成片可能与剧本大相径庭，但剧本是基础。没有剧本，电影就失去了结构。

剧本有多种形式。自编剧本是作者在没有买家的情况下，出于投机心理而创作的。委托剧本是为特定的制片人或电影公司创作的。改编剧本是基于书籍、戏剧或其他电影改编的。原创剧本则不基于任何现有作品。每种剧本都有其独特的挑战。自编剧本必须能够吸引读者。改编剧本必须满足原作粉丝的需求。原创剧本必须从零开始创造一个全新的世界。剧本是编剧的艺术，是电影的初稿。