流星是指一小塊太空碎片在地球大氣層中燃燒殆盡時留下的光芒。它並非岩石本身，而是由電離空氣和汽化物質在摩擦生熱下以每小時數萬公里的速度燃燒殆盡後形成的發光軌跡。大多數流星是由比沙粒還小的顆粒造成的，它們在離地80到100公里的高度燃燒殆盡。
明亮的流星被稱為火球。如果一顆流星在空中爆炸，它就被稱為火流星。如果一顆流星亮度足以投射出陰影，它可能被稱為超級火流星。這些現象雖然罕見，但卻十分壯觀，而且經常被行車記錄器和監視器捕捉到。
流星不斷出現。在晴朗的夜晚，耐心的觀測者每小時或許能看到幾顆流星。在流星雨期間，當地球穿過彗星的碎片帶時，流星的出現頻率可以攀升至每小時幾十顆甚至幾百顆。八月的英仙座流星雨和十二月的雙子座流星雨是最容易觀測到的。
「流星」一詞源自希臘文「meteoron」，意為「高處的物體」。研究流星的學科稱為流星天文學，它告訴我們太陽系中小天體的組成和運行軌道。
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