兩個以每小時28000公里速度運動的物體必須在不互相摧毀的情況下相遇。對接是將軌道上的太空船連接起來的過程，它需要精確的導航、速度匹配以及以厘米/秒為單位的最終接近。

冷戰期間，俄羅斯和美國的航太計畫開發了不同的系統。現代對接端口採用標準化機制，使不同國家的太空船能夠對接。多年來，國際太空站接待了數十艘來訪的太空船。

對接的各個階段

• 會合，縮短車輛之間的距離
• 保持位置，在附近保持位置
• 沿對接軸的最終接近
• 捕獲並牢固連接

大多數貨運航班都採用自主對接系統。載人太空船通常保留手動控制功能，以便太空人在自動系統故障時能夠接管控制權。