运动员沿弯道冲刺，一只脚落地，然后旋转越过横杆，同时保持横杆不被碰倒。这个项目就是跳高。目标很简单，就是尽可能跳过最高的高度。

现代的福斯贝里式跳高技术占据主导地位：跳远运动员沿弧线助跑，单脚起跳，背部拱起越过横杆，双肩落地。早期的跨步跳和剪式跳等技术在高水平比赛中已基本消失。助跑速度、起跳角度和最高点的身体姿势决定了跳高的成功率。

比赛从较低的高度开始，逐步增加高度。连续三次跳跃失败者将被淘汰。这项赛事考验运动员的爆发力、时机把握和空间意识。随着技术和训练的不断改进，纪录也在不断刷新。

越过高于自身身高的横杆仍然是田径运动中最引人注目的景象之一。