En idrottare spurtar i en kurva, planterar en fot och roterar över en horisontell ribbor utan att slå ner den. Den grenen är höjdhopp. Målet är helt enkelt att klara den största höjden.

Den moderna Fosbury Flop-tekniken dominerar: hopparen närmar sig i en kurva, lyfter från en fot och böjer ryggen över stången för att landa på axlarna i depån. Tidigare stilar som straddle och scissors har till stor del försvunnit på elitnivå. Upploppshastighet, startvinkel och kroppsposition på toppen avgör framgång.

Tävlingen börjar på en måttlig höjd och ökar i steg. Tre misslyckanden i rad på höjden eliminerar hopparen. Evenemanget belönar explosiv kraft, timing och rumslig medvetenhet. Rekorden har stigit i takt med att teknik och träning har förfinat marginalerna.

Att klara en ribba som är placerad över sin egen höjd är fortfarande en av friidrottens mest slående syner.