Спортсмен разгоняется на повороте, ставит ногу на землю и перелетает через горизонтальную перекладину, не сбивая её. Это вид соревнований — прыжки в высоту. Цель проста: преодолеть как можно большую высоту.

Современная техника «Фосбери-флоп» доминирует: прыгун приближается по дуге, отталкивается от одной ноги и выгибает спину над перекладиной, приземляясь на плечи в яме. Более ранние стили, такие как «шпора» и «ножницы», в значительной степени исчезли на элитном уровне. Скорость разбега, угол отталкивания и положение тела в верхней точке определяют успех.

Соревнования начинаются с небольшой высоты и постепенно увеличиваются. Три последовательные неудачи на определенной высоте приводят к дисквалификации прыгуна. В этом виде спорта ценятся взрывная сила, чувство времени и пространственное мышление. Рекорды устанавливались по мере совершенствования техники и тренировок.

Преодоление планки, установленной выше собственного роста, остается одним из самых впечатляющих зрелищ в легкой атлетике.