ينطلق رياضي في مسار منحني، ثم يثبت قدمه، ويدور فوق عارضة أفقية دون أن يسقطها. هذه هي مسابقة الوثب العالي. والهدف ببساطة هو تجاوز أعلى ارتفاع ممكن.

تُهيمن تقنية فوسبري فلوب الحديثة: يتقدم القافز بانحناءة، وينطلق من قدم واحدة، ويقوّس ظهره فوق العارضة ليهبط على كتفيه في الحفرة. اختفت الأساليب القديمة، مثل أسلوب التباعد وأسلوب المقص، إلى حد كبير من المستوى الاحترافي. وتُحدد سرعة الركض، وزاوية الانطلاق، ووضعية الجسم عند ذروة القفزة، عوامل النجاح.

تبدأ المنافسة على ارتفاع متواضع ثم ترتفع تدريجياً. ثلاث محاولات فاشلة متتالية على ارتفاع معين تُقصي المتسابق. تُكافئ هذه المسابقة القوة الانفجارية والتوقيت والإدراك المكاني. وقد ارتفعت الأرقام القياسية مع تحسين التقنية والتدريب.

يُعدّ تجاوز عارضة موضوعة فوق طول الشخص نفسه أحد أكثر المشاهد إثارة للإعجاب في ألعاب القوى.