主权可以在中央政府和地方政府之间进行划分。联邦制正是实现这一目标的宪政安排，它将某些权力专属分配给每一级政府，有时也共享其他权力。

典型的联邦制国家包括美国、加拿大、德国和澳大利亚。地方政府通常负责教育、治安和地方基础设施，而中央政府则负责国防、货币和外交事务。宪法和法院负责裁决边界争端。财政转移支付和共享项目维系着持续的相互依存关系。

联邦制兼顾多样性并限制权力集中。但它也可能导致权力重复、地区间不平等以及复杂的问责机制。政党和社会运动往往在联邦和州两级都开展活动，从而形成多层次的竞争。联邦体制的改革通常较为困难，因为它需要获得权力将发生变化的各级单位的同意。

• 中央与地方之间的权力划分
• 各级政府都拥有受宪法保护的权力。
• 兼顾多样性并制约集中化。
• 引发政府间谈判