Суверенитет может быть разделен между центральным правительством и региональными единицами. Федерализм — это конституционное устройство, которое это обеспечивает, назначая некоторые полномочия исключительно каждому уровню, а иногда и распределяя другие.

К классическим федерациям относятся Соединенные Штаты, Канада, Германия и Австралия. Региональные правительства, как правило, контролируют образование, полицию и местную инфраструктуру, в то время как центр занимается обороной, валютой и внешней политикой. Конституции и суды разрешают споры о границах. Финансовые трансферты и совместные программы создают постоянную взаимозависимость.

Федерализм способствует разнообразию и ограничивает концентрацию власти. Он также может приводить к дублированию полномочий, неравенству между регионами и сложной системе подотчетности. Политические партии и общественные движения часто организуются на обоих уровнях, создавая многоуровневую конкуренцию. Реформа федерального устройства обычно сложна, поскольку требует согласия тех субъектов, чьи полномочия должны измениться.

• Разделение власти между центром и регионами.
• Каждый уровень обладает конституционно защищенными полномочиями.
• Учитывает разнообразие и предотвращает централизацию.
• Способствует межправительственным переговорам